Lavoro e tecnologia: la delusione della profezia di Keynes

Lavoro e tecnologia: il contesto attuale

Negli ultimi mesi il tema lavoro tecnologia è tornato al centro del dibattito pubblico. In Brasile, il presidente Luiz Inácio Lula da Silva sostiene la riduzione dell’orario settimanale da 44 a 40 ore, una mossa pensata per guadagnare consenso elettorale. I dati sono lampanti: nel 2023 i brasiliani hanno lavorato in media 2.000 ore all’anno, contro le 1.335 della Germania, dimostrando una disparità significativa rispetto all’Europa.

Allo stesso tempo, in Spagna e Francia si sperimentano soluzioni innovative per migliorare la qualità della vita lavorativa. A Madrid è possibile terminare il venerdì subito dopo pranzo, creando un fine‑settimana più lungo senza ridurre le ore complessive. In Francia, il diritto alla disconnessione obbliga le aziende a limitare email e messaggi fuori dall’orario d’ufficio, promuovendo un recupero del tempo personale.

Le aspettative di un secolo fa

Un secolo fa, le previsioni erano radicalmente diverse. John Maynard Keynes, nell’articolo “La persistenza della disoccupazione”, ipotizzava che i progressi tecnologici avrebbero liberato una quantità di tempo così ampia da rendere superfluo il lavoro tradizionale. La sua famosa affermazione era che, entro il 2030, la gente avrebbe potuto scegliere tra lavoro e tempo libero, con la tecnologia che avrebbe gestito la maggior parte delle attività produttive.

“Nel futuro, la produttività aumenterà così tanto che la maggior parte delle persone non avrà più bisogno di lavorare per vivere” – John Maynard Keynes

La realtà, però, ha raccontato una storia diversa. La rivoluzione industriale del 1900 ha introdotto l’orario di otto ore, ma l’avvento dell’automazione digitale non ha ridotto le ore lavorate in modo proporzionale. Anzi, la pressione per la “sempre connessi” è aumentata, erodendo la separazione tra vita privata e lavoro.

Perché la tecnologia ha deluso le promesse

• Automazione non sostitutiva: molte tecnologie hanno aumentato la produttività, ma hanno anche creato nuove forme di lavoro, spesso più intensivo e flessibile.
• Competizione globale: la capacità di produrre a costi più bassi ha spinto le imprese a richiedere più output da una stessa forza lavoro.
• Cultura della disponibilità: smartphone e piattaforme di messaggistica hanno reso impossibile “staccare” dal lavoro, alimentando il fenomeno del burnout.

Analisi critica e prospettive future

Le iniziative di riduzione dell’orario, come quella brasiliana, rappresentano un tentativo di correggere lo squilibrio creato da una tecnologia che non ha mantenuto le sue promesse. Tuttavia, la sfida non è solo legislativa; è necessaria una revisione culturale su cosa significhi essere produttivi. Il diritto alla disconnessione francese è un passo nella giusta direzione, ma deve essere accompagnato da politiche che incentivino la condivisione equa dei guadagni derivanti dall’automazione.

In conclusione, la profezia di Keynes rimane un monito: la tecnologia da sola non garantisce benessere. Solo una combinazione di regolamentazione, innovazione responsabile e cambiamento culturale potrà avvicinare la società alla visione di più tempo libero e meno lavoro forzato.